風車，是一種不需燃料、以風作為能源的動力機械。早期風力機又稱風車?，F代風力機多指發(fā)電用風力機，亦有用于提水灌溉的。

古代的南寧防腐木風車，是從船帆發(fā)展起來的，它具有6～8副像帆船那樣的篷，分布在一根垂直軸的四周，風吹時像走馬燈似的繞軸轉動，叫走馬燈式的風車。這種風車因效率較低，已逐步為具有水平轉動軸的木質布蓬風車和其它風車取代，如“立式風車”、“自動旋翼風車”等。

中國古代風車具有明顯的特點，除臥式輪軸外，風帆為船帆式。帆并非安裝於輪軸徑向位置，而是安裝在軸架周圍的八根柱桿上。帆又是偏裝，即帆布在桿的一邊較窄，在另一邊較寬，并用繩索拉緊。如圖，當風作用於A時，帆為順風，帆與風向垂直 (受力*大) 并被繩拉緊；轉到位置C時，帆被吹向外，帆面與風向平行；至E處再恢復迎風位置。利用繩索的松緊和帆的偏裝，它可以利用戧風或逆風，如同在船帆中一樣。這種裝置方式使帆可以自由隨風擺動，而不產生特別的阻力，帆在外周轉動的有效風力作用范圍，超出180度。如在位置G，開始轉入順風，帆還可以利用部分風力少量作業(yè)。這種船帆式風車的特色，為中國所獨有 。